“Papá, nos prometiste una continuación de la historia de Lina y Paul Conitzer. Ya va siendo hora”, dice mi hija. Estamos sentados cenando y yo le digo: “Es verdad. Pero primero tenemos que ir a visitar a la abuela”.
Damos un pequeño paseo con mi madre. Nos cuenta una historia. Sus ojos brillan y de repente se detiene y me agarra del brazo. “Esa tela. ¡Qué maravilla! Suave como el terciopelo. En color lila. Es exactamente mi color. Y tenía hilos de oro entretejidos”, dice, y casi me parece como si fuera a soltar el caminador para ponerse a bailar a su alrededor con pasos ligeros. “¿Sabes?, era un lote de liquidación y tuve que comprarlo de inmediato. Luego mi vecina me cosió un vestido con él”, continúa entusiasmada. “Era un vestido tan hermoso”. Vuelve a agarrar el caminador con firmeza y termina nuestro pequeño paseo murmurando “un vestido realmente hermoso”. Mi madre habría sido una clienta habitual en la tienda de Paul Conitzer. Los lotes de liquidación y las gangas siempre han sido un buen modelo de negocio en Alemania. En la tienda de Paul Conitzer siempre había ofertas nuevas, anunciadas en los periódicos locales, ver . In este anuncio del 07/10/1912 en el periódico *Rhein- und Ruhrzeitung*, él mismo describe su principio de vender productos buenos a precios muy baratos.
Debido a mis bajos gastos comerciales en el primer piso, vendo productos buenos a precios muy baratos. Este principio ha convertido mi negocio, en pocos años, en uno de los más grandes de este tipo en Renania y Westfalia.
Fuente:
Anuncio de Paul Conitzer, Knüppelgasse 6-8, ver
Paul Conitzer tuvo un gran éxito en Duisburgo con este modelo de negocio. Quince años después de su mayor derrota, la quiebra en Bromberg, ver , este éxito fue sin duda una gran satisfacción para él. Paul Conitzer nació en Jeschewo, Prusia Occidental. Creció allí junto a ocho hermanos, 16 primos y primas, tres tiendas comerciales, dos tíos y un abuelo. La aspiración profesional predominante entre los chicos era la de comerciante. Sus primos Nathan, Alexander y Hermann fundaron en 1882 un gran almacén en Marienwerder junto con su padre e introdujeron el “sistema de pago al contado” (*Baarsystem*) . Paul y su hermano Alexander se reunieron en Jeschewo y tuvieron la idea de copiar el concepto. Se mudaron a Bromberg, fundaron un negocio el 04/11/1889 y lo llamaron “O. Conitzer Söhne”, ver .
Anuncio de la inauguración de O. Conitzer en Bromberg, ver
El nombre de los grandes almacenes cambió el 16/11/1889 de O. Conitzer Söhne a Gebr. Conitzer (Hermanos Conitzer), ver . Por lo tanto, el negocio cambió de nombre solo dos semanas después de su inauguración. ¿Acaso no se ponían de acuerdo los hermanos? ¿O se pusieron en contacto los primos de Marienwerder con Paul y Alexander Conitzer? El temor a que se confundiera con sus grandes almacenes en Marienwerder, cuyo nombre (M. Conitzer & Söhne) se diferenciaba por solo dos letras, pudo haber sido grande. Por desgracia, los grandes almacenes Gebr. Conitzer quebraron dos años más tarde, ver . Es difícil juzgar si a los habitantes de Bromberg no les gustó el nuevo “sistema de pago al contado” o si simplemente habrían necesitado más tiempo para acostumbrarse a él. En cualquier caso, a diferencia de Moses, Oser Conitzer no pudo ayudar a sus dos hijos con un gran capital inicial. El dinero en la familia de Oser Conitzer era suficiente para vivir, pero la financiación de un negocio superaba lamentablemente sus posibilidades. Además, tenía un total de nueve hijos a los que debía considerar por igual. Lo que resultó más grave, sin embargo, fue que falleció el 09/02/1889, ver . En una carta a Hilde Conitzer, nieta de Oser Conitzer e hija de Alexander Conitzer, John Henry Richter2 menciona esta situación.
… nuestros abuelos y bisabuelos Conitzer sacaron adelante o criaron a 8 o más hijos, y en todo caso Oser tampoco tuvo nunca mucho dinero, pero sí lo suficiente para vivir.
Fuente:
En Duisburgo, el concepto de lotes de liquidación de Paul Conitzer fue un rotundo éxito. Las dobles de mi madre compraban y compraban, ya que eran muchos los sueños que Paul Conitzer podía cumplir con sus mercancías en liquidación. Las mujeres podían pasear por los grandes almacenes de Duisburgo, como Alsberg o Cohn & Epstein, e inspeccionar los vestidos nuevos. Tenían que adivinar los patrones y luego, cuando llegaba el momento y la tela estaba por fin en oferta en la tienda de Paul Conitzer, tenían que aprovechar la oportunidad. En casa cosían hasta altas horas de la noche y, ¡abracadabra!, nacía un vestido nuevo. El 02/06/1913, Paul Conitzer pudo abrir una tienda nueva y, sobre todo, más grande en la calle Beekstrasse 30-32.
Quiero y puedo seguir vendiendo barato en mi nuevo local, en parte incluso más barato que antes, porque tengo espacio para lucir mi enorme stock de mercancías y aprovecharlo mejor que hasta ahora.
Fuente: Anuncio de la inauguración de Paul Conitzer en Beekstrasse 30-32, ver
Anuncio de la inauguración de Paul Conitzer en Beekstrasse 30-32, ver
El negocio de la calle Knüppelgasse 6-8 no se abandonó, sino que se transformó en una tienda de sombreros y adornos para señoras (*Putzgeschäft*). En aquella época, en alemán se llamaba *Putz* a los sombreros femeninos de moda, sin los cuales uno no salía de casa los domingos. La palabra *putzen* había evolucionado de su significado original de «limpiar la suciedad» a «engalanarse», es decir, vestirse de forma elegante. Y uno podía vestirse de forma muy elegante con un sombrero, razón por la cual las tiendas de sombreros se llamaban *Putzgeschäfte*3. Durante los años de la guerra, a partir de 1915, Paul Conitzer ofrecía en sus anuncios principalmente sombreros de luto. Por desgracia, poco después de la guerra, la propia familia necesitó un juego de sombreros de luto.
Anuncio de la inauguración de la tienda de sombreros de Paul Conitzer en Knüppelgasse 6-8, ver
El 06/07/1919, Paul Conitzer falleció a causa de un derrame cerebral. Tenía 52 años. Además de su esposa y sus dos hijos de 16 y 13 años, dejó dos negocios a su nombre. Lina Conitzer volvió a ser la única socia de la empresa. El nombre de Paul Conitzer se mantuvo. Los negocios siguieron funcionando. Sin duda fue un golpe muy duro para todos, especialmente para Lina, que perdió a su amado esposo, con quien había vivido el sueño de tener su propia tienda. Ella era contable y él, comerciante. El resultado de su colaboración fueron dos negocios prósperos en el centro de Duisburgo.
Imagen: Esquela de Paul Conitzer, ver
“Papá, ¿y qué pasó después con Lina?” – Mi hija me mira. Lo pienso por un momento. “No se va a rendir. Su vida seguirá siendo una montaña rusa”, le digo. “Papá”, dice mi hija, “esta vez no puedes hacernos esperar tanto para la continuación”.
Árbol genealógico: Aron Israel Conitzer | Oser Conitzer | Paul Conitzer y Lina Conitzer
Notas al pie:1 Fuente de la imagen de portada: Ver . 2 John Henry Richter fue bibliotecario, entre otros lugares en la “Library of Congress” en Washington, y fue el investigador genealógico de la familia Conitzer. Dejó una gran colección de cartas y fuentes recopiladas en el Instituto Leo Baeck. Su abuela Martha Segall era Conitzer de nacimiento. El padre de ella era Oser Conitzer. Intentamos orientarnos siguiendo sus grandes pasos. 3 En esta página se puede encontrar un blog muy interesante sobre el tema de los sombrereros y adornos para damas (lengua: alemán) .
Fußnoten (Fuentes):
About The Author
