Lothar Conitzer – Un Medici judaico ein Hamburgo

Tornquiststrasse 9 ya no existe

La Tornquiststrasse es ahora una calle para bicicletas. Por ella vamos dos veces por semana al entrenamiento de gimnasia de nuestra hija. La Tornquiststrasse cruza el Doormannsweg, una calle de cuatro carriles. Lothar Conitzer vivió de 1908 a 1939 en esta intersección de Tornquiststrasse y Doormannsweg, cuando aún no era una intersección. Así que cada semana pasamos al menos dos veces por su salón.

Primeros pasos en la vida

Lesser (llamado Lothar) Conitzer nació el 7 de febrero de 1865 en Jeschewo (polaco: Jezewo) como el séptimo hijo. Jeschewo es un pequeño pueblo de Prusia Occidental en la actual Polonia. La ciudad más cercana es Schwetz an der Weichsel (polaco: Swiece). Danzig está a unos 100 km y Berlín a unos 400 km. Era el menor de siete hermanos. Su abuelo, Aron Israel Conitzer, era comerciante y más tarde maestro. Había alcanzado una modesta prosperidad y permitió a Moses, el padre de Lothar, establecerse en el pequeño pueblo de Jeschewo como comerciante a pequeña escala. Los cuatro hermanos de Lothar se convirtieron en comerciantes y en 1882 fundaron junto con su padre Moses en Marienwerder el consorcio de grandes almacenes M. Conitzer & Söhne, que en su apogeo llegó a operar 22 grandes almacenes [7]. Uno de estos hermanos comerciantes es el tatarabuelo de mi esposa. Sobre todo gracias al apoyo mutuo dentro de la familia, todos los miembros pudieron construir cierto bienestar; así Lothar Conitzer fue el único de la familia que tuvo la oportunidad de estudiar medicina en Berlín y Halle. En Berlín estudió con el Prof. Dr. Du Bois Reymond [4], quien pertenecía a los «fundadores de la fisiología moderna como disciplina científica». Escribió su tesis doctoral en Halle. Su título fue «Sobre el tratamiento quirúrgico de los exudados pleuríticos en la infancia con especial consideración de los purulentos». [3]

Llegada a Hamburgo

En 1892 obtuvo un puesto en el hospital judío de Hamburgo. En 1894 recibió su licencia estatal y abrió una consulta en el Eppendorfer Weg [1]. En el año 1900 se casó con Frieda (Rika) Lewy [2].

Imagen : Lothar y Frieda Conitzer (Fuente: privada)

Frieda fue adoptada de pequeña por el comerciante de arte hamburgués Ludwig Lewy y su esposa Minna. Creció en su casa en An der Alster 74. Hoy en ese lugar se encuentra el Hotel Atlantic, que fue construido en 1909. Sus padres biológicos murieron cuando ella tenía cuatro años.

Imagen 2: Frieda Lewy probablemente con su madre adoptiva Minna (Fuente: privada)

Lothar Conitzer y su esposa Frieda (Rika) se mudaron en 1908 a su propia casa en Tornquiststrasse 9, donde vivieron con sus tres hijos: Ludwig, Margarete y Manfred.

Imagen 2: Frieda Lewy probablemente con su madre adoptiva Minna (Fuente: privada)

Era una casa grande. Tenía tres pisos, calefacción central, un montaplatos y una bodega de vinos. La familia empleaba a una cocinera, una criada, una niñera, una asistente de consulta, un jardinero y un chófer. En la planta baja estaban la cocina, las despensas y los baños. En el primer piso Lothar Conitzer tenía su consulta. En el segundo piso vivía la familia y había un salón donde a menudo se invitaban grandes reuniones y se atendía hasta a 30 personas. Tornquiststrasse 9 era un punto de encuentro para muchos médicos y académicos de Hamburgo. Su consulta funcionaba muy bien: pudo comprar más propiedades en Hamburgo y algunas acciones de diferentes empresas. Lothar Conitzer se había establecido en Hamburgo. Era un ciudadano acomodado de la ciudad. Lothar Conitzer amaba a los pintores alemanes y en su casa colgaban muchas pinturas. Era un filántropo, escribió su nieta sobre él [5]. Durante la Primera Guerra Mundial trató, por ejemplo, a un joven artista y recibió como compensación un retrato pintado de su hija. Frieda Conitzer amaba la ópera y podía, en cualquier momento —solo hacía falta una pequeña ocasión— entonar una canción de una ópera famosa. Amaba su salón y las reuniones sociales que podía celebrar allí.

La huida

A partir de 1935 Lothar Conitzer pudo tratar cada vez menos pacientes. En 1938 las modificaciones de las leyes hicieron imposible ejercer como médico y tuvo que cerrar su consulta. Vendió sus casas muy por debajo de su valor a arios de Hamburgo. El 20.10.1938 emigró a Ciudad del Cabo, Sudáfrica, poco antes de la Noche de los Pogromos del Reich, adonde su hijo Manfred ya había huido en 1934. Su hija Margarete huyó en 1939 con su marido Hans Jacoby y su hija Annette a Rodesia del Norte, hoy Zambia. Su primer hijo Ludwig, también médico, había muerto ya en 1929 a consecuencia de una operación para extirpar un tumor cerebral. Lothar y Frieda Conitzer llegaron a Ciudad del Cabo sin recursos. Dependían de la ayuda de sus hijos. Ambos murieron en 1947 en Ciudad del Cabo. Lothar el 09.07.1947 y Frieda el 27.11.1947 [6]. Su nieta Annette Stannett escribió sobre ellos en su biografía «The colours of my life»: „The loving devotion that I sensed between my grandparents, and equally between my parents, made me feel safe and secure when I was young.” [5]

Imagen 4: Lothar Conitzer y su nieta Annette Stannett (de soltera Jacoby) (Fuente: privada)

Reparación

Lothar Conitzer murió antes de que comenzara siquiera la reparación de la República Federal de Alemania. Sus herederos Manfred Conitzer y Margarete Jacoby hicieron valer las reclamaciones en la ciudad hanseática de Hamburgo. En el expediente de reparación se puede leer que se pagaron compensaciones. La conclusión del proceso de reparación se prolongó hasta el 1.1.1967. El daño material fue compensado. Sin embargo, todos seguimos luchando hasta hoy con el daño inmaterial causado por las decisiones políticas de entonces en Alemania.[6]

Epílogo

La Tornquiststrasse 9 ya no existe. Sin embargo, dos veces por semana recordamos al filántropo y médico Lothar Conitzer y a su esposa Frieda, que cantaba ópera, cuando volvemos a pasar por su salón.

Posdata

En el libro «Wo die Wurzeln waren …» – Juden in Hamburg-Eimsbüttel descubrimos una entrada sobre Lothar Conitzer [8]. „Una testigo contemporánea que trabajaba como aprendiz en una tienda de café y chocolate en Weidenstieg 11 contó al grupo de trabajo que el Dr. Conitzer era un cliente bienvenido en la tienda. Recuerda que –

“cuando los judíos empezaron a tener dificultades para hacer compras…” – su jefa le decía a veces: “Llévate medio kilo de café de camino a casa y déjalo delante de la ventana de la cocina (de los Conitzer)”

La testigo entonces pasaba por Tornquiststraße y dejaba el café delante de una ventana enrejada del sótano. Momento: entre el final de la escuela de la testigo en 1936 y la emigración del Dr. Conitzer alrededor de 1938.“